Nieve marina

La nieve marina son pequeñas partículas de materia orgánica que caen al fondo marino y que en altas concentraciones dan la sensación de que nevase, de ahí su nombre.

Está formada por una gran variedad de organismos microscópicos, como bacterias y células de fitoplancton, además de restos de otros organismos, de restos fecales, partículas de arena muy fina, masas de materia orgánica y plantas que se generan en la parte más cercana a la superficie del mar, como las algas, que al caer al fondo marino sirven de alimento a los organismos que viven allí.

Es un proceso en el que la materia orgánica de las partículas de nieve marina que se generan en las capas altas e iluminadas llegan a las capas más intermedias e incluso al profundo y oscuro fondo abisal.

Con un promedio de caída de 20 m (metros) por día, tarda semanas enteras en recorrerlo.

Durante su hundimiento una gran comunidad de microbios heterotróficos y de bacterias se adhieren a las partículas, digiriendo a la vez que transformando la composición original.