Niños en el tiempo (en inglés: The Child in Time) es una novela de Ian McEwan publicada por la editorial Jonathan Cape en 1987.
Stephen, un escritor "accidental" de novelas infantiles, y Julie, una música, son una pareja londinense con una hija pequeña, Kate.
Un día Kate es secuestrada en el supermercado donde estaba con su padre, y desde entonces no ha habido noticias de ella.
Su desaparición es una carga demasiado grande para sus padres: Aunque unidos por un gran afecto, los dos cónyuges afrontan el drama familiar de maneras muy diferentes y acaban separándose.
Mientras el padre parece haberlo olvidado o más bien eliminado, la madre deja claro que lo recuerda bien.
Al llegar a casa de su mujer, superada la vergüenza inicial, los dos se encuentran haciendo el amor impulsados por el sentimiento que todavía existe entre ellos y por una apariencia de familiaridad redescubierta, que sin embargo se desvanece inmediatamente después.
Publicada en 1987 y ambientada en un futuro no especificado que ahora es nuestro pasado reciente, Niños en el tiempoe presenta una visión de lo que podría haber sido el thatcherismo si hubiera seguido prevaleciendo hasta finales de siglo.
[3] Judy Cooke argumentó en The Listener que la novela extrajo de las principales preocupaciones de su década una "narrativa rica y complicada, sus ideas encarnadas en personajes y situaciones, su estilo fluido e ingenioso, atrapando la atención del lector en cada página".
Niños en el tiempo cree que sabe la respuesta y se ofrece a hacer de partera.
[7] Gabriele Annan escribió en The New York Review of Books que gran parte del libro es "maíz" (corn).
[9] Christopher Hitchens declaró en 2005 que todavía consideraba el libro la obra maestra de McEwan.
[14] El libro es más extenso y complejo que las novelas anteriores de McEwan.
La escena en la que Kate (interpretada por Beatrice White) desaparece, se rodó en un supermercado de Crouch End, Londres, cuando estaba funcionando.