Su pelaje es marcado con formas irregulares ovales negras semejantes a nubes, de ahí su nombre común.

Los hábitos de esta especie son poco conocidos debido a las propias características nocturnas y huidizas.

La especie fue nombrada Neofelis diardi en honor al naturalista y explorador francés el siglo XIX Pierre-Médard Diard.

[cita requerida] Un estudio en el Reino Unido por Andrew C. Kitchener detalla a su vez, las variaciones geográficas en la pantera nebulosa, indicando una separación de dos especies.

[2]​ Los análisis genéticos en Neofelis nebulosa y en Neofelis diardi sugieren que las dos especies divergieron hace 1,4 millones de años atrás, después que los animales usaron el ahora sumergido puente de tierra para alcanzar Borneo y Sumatra desde Asia continental.