[2]​ El preámbulo de ese Decreto explicaba que «Cumple el Gobierno con la deuda cultural y política contraída por la República con el Pueblo Español que no tiene, por excepción única en Europa, Museo adecuado que recoja las obras, actividades y datos del saber, del sentir y el actuar de la masa anónima popular».

Aunque el Museo permanecía cerrado, sus colecciones continuaron incrementándose y se publicaron pequeños catálogos de las piezas.

[5]​ Este concepto había sido creado por Artur Hazelius con el Museo Scansen de Estocolmo en 1891.

En 1991 se celebró «Moda en Sombras», ya en la sede de la Ciudad Universitaria de Madrid; en el catálogo se incluyeron temas como Indumentaria tradicional, el traje en el reinado de Carlos III, moda e industria: 1880-1939, aspecto económico y uso diario en el traje, ornamentación iconológica en el arte textil o magia y simbolismo en la indumentaria tradicional.

En 1992 abrió «Surcos», con el objetivo de aproximar al público el pasado más próximo.

El catálogo versó sobre agricultura tradicional, los cambios tecnológicos en la agricultura, etnografía y fotografía de la España rural, ritos agrarios o las colecciones agrícolas del Museo Nacional del Pueblo Español.