[1]​[2]​ El edificio principal que ocupa actualmente el museo, el número 1231, es un modelo destacado de residencia urbana aristocrática del siglo XIX.

En 1897, se abrió una suscripción entre los miembros del Partido Republicano Riograndense para adquirirlo como residencia de su presidente, Júlio de Castilhos, expresidente del estado, quien llegó a ocuparlo, con su esposa Honorina y sus seis hijos, entre 1898 y 1903.

[4]​ Tras la muerte de su viuda, en 1905, el edificio fue comprado por el gobierno estatal y la colección del museo fue trasladada allí.

Se conservó una habitación en su memoria, reconstituyendo el antiguo dormitorio de la pareja y su oficina.

[4]​ En 1980, el gobierno adquirió la casa vecina, construida entre 1917 y 1918, para ampliar los espacios expositivos del museo.