Durante ese verano, acudió al Marlboro Music School and Festival donde estudió con Rudolf Serkin y Pau Casals, entre otros.

En 1972, fue el primer estadounidense en conseguir el primer premio del Concurso Pianístico Internacional de Leeds, hecho que le ayudó a cimentar su reputación de joven talento del piano.

[2]​ Fanny Waterman recuerda anecdóticamente en el libro de Wendy Thomson Piano Competition: The Story of the Leeds que Horszowski lo telefoneó previamente al concurso anunciándole que iba a inscribir al ganador.

[3]​ En los años 80 Perahia mantuvo una estrecha amistad con Vladimir Horowitz, quien tuvo una gran influencia sobre su forma de tocar el piano.

[3]​ Permaneció siempre cercano a Horowitz y lo visitó frecuentemente en sus últimos cuatro años de vida, para tocar juntos.

En el año 1990, sufrió un corte en su dedo pulgar derecho que se le infectó.

Todo ello causó que posteriormente fuera recordado como un especialista en la música de Bach.