También posee una referencia obligada al tema controversial de la guerra en Argelia que había concluido recientemente.
[1] Muriel fue el segundo proyecto que Resnais realizó en colaboración con Jean Cayrol, quien también escribió el guion cinematográfico de Nuit et Brouillard (Noche y niebla) (1955).
Hélène, una viuda que administra un negocio de antigüedades desde su casa en Boulogne-sur-Mer, es visitada por un antiguo amante, Alphonse.
Su hijastro, Bernard, está atormentado por la memoria de una joven llamada Muriel en cuya tortura participó mientras realizaba el servicio militar en Argelia.
(Si bien el texto posee fechas y tiempos específicos en los que transcurre cada escena, los mismos no son mostrados de manera explícita en la película.)