Su erección como municipio data del año de 1909, según decreto número 1307.
En La Manzanilla perduran vocablos de origen tarasco, como por ejemplo: mientras los campesinos del resto del estado llaman "molonco" a la mazorca de maíz que no se desarrolla bien, en La Manzanilla la denominaron "toquere", llamándose "toquera" a la mazorca; al "chiquihuite" se le conoce por "chihuite"; a la bolsa o "morral" se le dice "quimil" o "chitara".
El territorio está conformado por terrenos que pertenecen al período cuaternario.
Pertenece a la cuenca Pacífico Centro; subcuenca río de La Pasión-Tepalcatepec.
Los arroyos: El Rincón, La Peña, Las Cuevas, La Soledad, El cerrito, Los Piratas, La Esperanza, El Tule y Palo Verde.
El clima es semiseco, con invierno seco, y templado, sin cambio térmico invernal bien definido.
Su vegetación está representada por áreas boscosas al sur, en las que predominan las especies de pino y encino.
El conejo, la ardilla, el zorrillo, el venado y diversas aves pueblan el municipio.
Se ofrecen servicios técnicos, comunales, personales y de mantenimiento.
Se captura la carpa en las presas San Rafael y Villa Morelos.