El nombre Copainalá se proviene del náhuatl interpreta como "lugar de las culebras que corrieron".

[5]​ El municipio de Copainalá se encuentra localizado en el noroeste del estado.

Tiene una superficie aproximada de 346 km² e integra la región socioeconómica III Mezcalapa.

[8]​ Según la clasificación climática de Köppen, el clima corresponde al tipo Am - Tropical monzónico.

Al año 2020 la densidad del municipio era de 64,06 hab/km².