Es conocido solo por el espécimen tipo, recolectado en Saint Ann's Bay.
La especie fue descrita como Maytenus harrisii por Carl Wilhelm Leopold Krug & Ignatz Urban y publicada en Notizbl.
[2][3] En una revisión taxonómica en 2017 a partir de estudios filogenéticos, 123 especies anteriormente clasificadas dentro del género Maytenus pasaron a Monteverdia, entre ellas Maytenus harrisii, por lo que Monteverdia harrisii fue descrita como tal por primera vez por el botánico brasileño Leonardo Biral et al.
[4] Maytenus: nombre genérico de maiten, mayten o mayton, un nombre mapuche para la especie tipo Maytenus boaria.
[5] harrisii: epíteto otorgado en honor del botánico William Harris.