Tiene una población de 300.000 habitantes, siendo la segunda más poblada del estado.
El 20 de mayo de 2005 se convirtió en ciudad, la novena localidad a nivel nacional en acceder a ese status.
Allí se construyó la primera refinería del país en 1914.
Desde que se descubrieron las primeras reservas en los años 1900 la ciudad ha crecido hasta convertirse en un centro comercial, social y económico.
Se han registrado asentamientos humanos en la región que datan del 35.000 a. C.[3] Su población actual está compuesta por chinos, dayak, malayos, melanau, indios, kayan, kenyah, kelabit, iban, bidayuh, benan y algunos eurasiáticos.