Rodríguez comenzó su carrera profesional de MMA en 2013 y luchó bajo los promotores Classic Entertainment & Sports (CES MMA) y Cage Titans en la región noreste de Estados Unidos.
Logró un récord de 8-2 en el Dana White's Tuesday Night Contender Series.
[5] Ganó el combate por nocaut con un rodillazo volador y consiguió un contrato con la UFC.
[11] Originalmente perdió el combate por decisión unánime;[12] sin embargo, Arte dio positivo en la prueba de la hormona prohibida y el modulador metabólico tamoxifeno, por lo que recibió una suspensión de un año de la USADA y fue multado con $4800 dólares por la Comisión Atlética del Estado de California, que anuló la decisión original a un Sin Resultado.
[19] Debido a la controvertida decisión del árbitro de detener el combate en el segundo asalto tras confundir un golpe limpio de Rodríguez con un golpe bajo, la organización concedió a Rodríguez su prima por la victoria a pesar de la derrota.
[21] A su vez, la solicitud de recurso fue denegada.