Cursó estudios en los seminarios de Vladímir y San Petersburgo.

En 1798, contrajo matrimonio con la inglesa Elizabeth Jane Stephens, quien murió de tuberculosis al año siguiente.

En 1802, Speranski había escrito su primera gran obra, Sobre las Leyes Fundamentales del Estado, un esbozo de una constitución rusa donde formula como tesis que los poderes de la monarquía necesitaban estar limitados, restringidos y regulados por la sociedad o, más exactamente, por una nobleza que debía ser autoconsciente y poderosa, mediante un sistema de varias cámaras o dumas.

Durante el Congreso de Erfurt, Speranski y Napoleón habían discutido una posible reforma administrativa rusa y Speranski imaginó un sistema constitucional cuyo soporte fundamental era la asamblea cantonal (la vólost), la cual elegía la duma del distrito; las dumas de los distritos elegían la provincia o el gobierno, y estos elegían la Duma del Imperio.

Como potencia mediadora entre el autócrata y la Duma, debía haber designado un Consejo de Estado.