Con su buen nivel, tuvo sondeos desde Cadiz C. F. y Levante U. D.,[4]​ siendo finalmente transferido al Tecos UAG del fútbol mexicano.

Tras un destacado paso, en 1978 pasó al América en un intercambio por Hugo Kiese,[5]​ logrando un excelente nivel, pero teniendo entreveros con José Antonio Roca primero y luego con Carlos Reinoso, quien no lo tuvo en sus planes para la temporada 1981.

[5]​ Ese mismo año y pese a tener contrato vigente con las Águilas y con ofertas del Cruz Azul y New York Cosmos,[5]​ regresa a Chile, y pese a que se rumoreó su regreso a Colo-Colo, finalmente defiende la camiseta de Universidad de Chile.

En el conjunto laico mostró un gran nivel, que lo llevó a ser convocado al Mundial de España 1982, pero en 1983 protagonizó un confuso incidente que marcó su futuro en el fútbol chileno.

Gamboa, fuera de sí, tomó del cuello al árbitro y lo comenzó a ahorcar por unos minutos, debiendo ser separado por sus compañeros Hoffens y Manuel Pellegrini.