Desde muy joven se interesó por el cine y escribe sus primeros textos sobre el séptimo arte en una pequeña revista estudiantil, CinémaTexte.
Tres años más tarde, Ciment entró en el comité de redacción.
Bajo el mismo modelo, publicó libros sobre Francesco Rosi, Joseph Losey y Stanley Kubrick, del que Michel Ciment fue uno de los principales exegetas.
A principios de los años 1990, en paralelo a su trabajo en Positif, lanzó un nuevo programa radiofónico: Projection privée, en la emisora France Culture, donde recibía invitados para hablar sobre temas relacionados con la actualidad del cine.
Mantuvo varias polémicas con críticos de Libération, Le Monde y Les Inrockuptibles.