[2]​ Lo convirtió en una empresa de venta por correo y minorista por Internet que opera en todo el mundo.

Conocido como un ecologista comprometido, su compañía ha promocionado los productos no perjudiciales para el medio ambiente.

Tras completar un aprendizaje bancario en Merck Finck & Co en Múnich, estudió Ciencias Económicas en Múnich y Hamburgo, se doctoró y se convirtió en miembro del Consejo Ejecutivo de la empresa de su padre en 1971.

Las distribuciones anuales se destinarán a apoyar proyectos culturales, sociales, ecológicos o benéficos.

[3]​ Sus compromisos voluntarios incluyen la presidencia del patronato de la Gesellschaft für Politik und Wirtschaft e.V.

(Haus Rissen Hamburg)[14]​ y la presidencia honoraria del patronato de la fundación medioambiental WWF Alemania.

[18]​ Otto es Presidente de la Fundación KlimaWirtschaft, comprometida con la transición a una economía neutra en carbono.

[24]​ En 1999, la Universidad de Hamburgo le nombró senador honorario,[25]​ como hizo con su padre Werner Otto en 1988.

Con ello se premiaba su voluntad de asumir responsabilidades para con la sociedad en su conjunto, así como su compromiso personal con las cuestiones ecológicas y sociales.

En 2013, el WWF le honró con el recién descubierto Hieracium Pilosella ottonis, endémico del Spessart.