Es un caza comparable al North American F-100 Super Sabre de la "Serie Century" de los Estados Unidos, aunque el MiG-19 se opondría principalmente al McDonell Douglas F-4 Phantom II y Republic F-105 Thunderchief más moderno sobre Vietnam del Norte.

Por ello, se empezó por sacar las mejores características del I-350, usando una configuración bimotor, con un fuselaje ligero y ala en flecha.

El armamento del nuevo avión estaría conformado por dos cañones N-37D de 37 mm en cada ala.

El 25 de junio del mismo año, el avión superó Mach 1 en vuelo nivelado.

Pequeños cambios se introdujeron y el tercer prototipo que llevó casi todas las características del avión de producción.

Pero este proyecto terminó siendo solo un experimento, ya que para entonces los motores de flujo centrífugo simplemente eran historia.

El tren era convencional del tipo triciclo, y al aterrizar se podía desplegar un paracaídas para acortar la carrera.

Podía llevar un contenedor con cohetes no guiados bajo cada ala, para combate aire-aire.

Posteriormente, algunos MiG-19P en servicio se modificaron para llevar los misiles aire-aire K-13/AA-2 Atoll; las últimas aeronaves de producción de este modelo fueron dotadas del radar mejorado RP-5 Izumrud, con mayor alcance y resolución.

Un modelo similar, el MiG-19SVK, fue evaluado en 1957, pero no tuvo éxito y la idea fue abandonada después.

Otros dos MiG-19 se usaron en el desarrollo del misil K-10S/AS-2 Kipper, para el bombardero Tupolev Tu-16K; recibieron la designación izdeliye SM-K. Unos pocos MiG-19S se usaron para probar el despegue desde distancia cero (ZLL/ZLTO), dotados de cohetes de combustión sólida; algunos se construyeron para el ZEL, estando provistos del cohete PRD-22, y designados izdeliye SM-30.

El SM-12PMU, similar al anterior, voló en 1958; este estaba provisto de un motor cohete líquido, diseñado originalmente para el MiG-19SU/PU.

La República Popular China produjo bajo licencia el interceptor MiG-19P a partir de 1958; la producción fue realizada por Shenyang, y el primer avión ensamblado en China (mediante partes suministradas por soviéticos) voló en diciembre de 1958.

Debido a la producción china, el MiG-19 ha podido estar en servicio hasta la actualidad, en varias subvariantes: El J-6 ha sido el principal avión caza diurno de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF).

Esta unidad consistiría en los modelos MiG-17 tardíos y los MiG-19 recién adquiridos (casi todos los cuales fueron Shenyang J-6 de la República Popular China).

Dos días más tarde, el 10 de mayo, mientras volaba el MiG-19 "6011", el piloto Pham Hung Son derribó el F-4D del comandante del 555° TFS, el mayor Robert Lodge (este falleció, pudiendo eyectarse su copiloto Roger Locher, quien fue luego rescatado).

Pocos minutos después su compañero Nguyen Manh Tung abatió un F-4E del 58° TFS, cuya tripulación pereció.

El VPAF reclamó solo siete victorias sobre aviones estadounidenses, usando el MiG-19, todos los cuales fueron F-4 Phantom IIs.

UU., "¡Después de haber entrado en el posquemador a baja altitud durante cinco minutos, el conductor del MiG buscará un lugar para aterrizar!"

El MiG-19 carecía de monturas para misiles aire-aire, pero tenía la única ventaja sobre el modelo anterior F-4 Phantom II: estaba armado con un cañón.

El MiG-19 carecía de monturas para misiles aire-aire, pero tenía la única ventaja sobre el modelo anterior F-4 Phantom II: estaba armado con un cañón.

Los MiG-19 VPAF tenían tres cañones de 30 mm que "fueron notables por su gran fogonazo" cuando se dispararon.

El VPAF reclamó que 12 aviones enemigos fueron derribados por los MiG-19, a un costo de 8 MiG-19 perdidos en combate aéreo.

Una gran batalla aérea entre aeronaves comunistas y nacionalistas chinos ocurrió en 1967, con 12 J-6 tomando cuatro Lockheed F-104 Starfighters.

Los F-6 pakistaníes derribaron diez aviones indios, perdiendo cuatro de los suyos.

Los pilotos israelíes, sin embargo, encontraron al MiG-19 como un adversario potencialmente peligroso debido a su rendimiento, maniobrabilidad y armamento pesado.

Irak recibió interceptores MiG-19S en los años sesenta, los cuales fueron revendidos posteriormente y unos pocos se conservaron.

Su Fuerza Aérea Revolucionaria (FAR) recibe en total 12 MiG-19P, que entran en servicio en enero de 1962.

La SAF también usó el avión contra posiciones rebeldes a fines de los años ochenta.

En la región africana de los Grandes Lagos, Tanzania voló a los cazas del MiG-19S contra Uganda durante la guerra entre los dos estados en 1978 y 1979.