Meseta iraní

[3]​ Los montes Zagros forman el límite occidental de la meseta, y sus laderas orientales pueden incluirse en el término.La Encyclopedia Britannica excluye expresamente las "tierras bajas del Juzestán"[4]​ y caracteriza Elam como un territorio que abarcaba «la región desde la llanura mesopotámica hasta la meseta iraní».[5]​ Desde el Caspio, en el noroeste, hasta Beluchistán, en el sureste, la meseta iraní se extiende alrededor de 2.000 km.Sus cadenas montañosas pueden dividirse en cinco principales subregiones:[8]​ En esta región son singulares los lagos estacionales del desierto, o de áreas pantanosas, conocidos como hamun.Este río se origina en el monte Baba en Afganistán y desemboca en el lago Hamun.Tras la acreción de la Meseta iraní a Laurasia se produjeron algunos acontecimientos geológicos significativos.Otro factor que desempeñó un papel importante en la formación definitiva de Irán fue la expansión del Mar Rojo [15]​.En este periodo se produjeron nuevos plegamientos en Alborz e Irán Central, así como en los Montes Zagros[15]​.En la Edad del Bronce, Elam se extendía a lo largo de los montes Zagros, conectando Mesopotamia y la meseta persa.Los reinos de Aratta conocidos por fuentes cuneiformes podían haberse ubicado en la meseta iraní central.La Erān persia media (de donde deriva el moderno persa Irān) comenzó a usarse en referencia al estado (más que como una denominación étnica) desde el período sasánida.También se encuentran álamos, olmos, fresnos, sauces, nogales, pinos y cipreses, aunque estos dos últimos son raros.Otros árboles como la acacia, el ciprés y el olmo de Turkestán (Ulmus pumila 'Pinnato-ramosa') se utilizaban con fines decorativos.[18]​ En la meseta abunda la fauna, como leopardos, osos, hienas, jabalíes, íbices, gacelas y muflones.En el mar Caspio se encuentran 30 especies del pez comercial más importante, el esturión.En el siglo XX eran habituales las peras, las manzanas, los albaricoques, los membrillos, las ciruelas, las nectarinas, las cerezas, las moras y los melocotones.Otras hortalizas son la col, los tomates, las alcachofas, los pepinos, las espinacas, los rábanos, las lechugas y las berenjenas.[18]​ La meseta también produce trigo, cebada, mijo, judías, opio, algodón, alfalfa y tabaco.