Sin embargo, el 190 SL no utiliza la plataforma del 300 SL sino que se basa en la plataforma del Clase S. Para distinguirlo del 190 pontón, que tenía el código W121, se le adicionó B II (= Serie II), esto se añadió para que la correcta designación interna de W121 BII o W121 B2.
Solo a partir de la introducción del Mercedes-Benz Clase SLK de nuevo hay dos modelos Roadster diferentes, por lo que el SL 190 es a veces considerado un predecesor del SLK.
Para el diseño de un verdadero auto deportivo ofrecieron como base el coupé 300 SL, que en los EE.
El desarrollo del 300 SL había progresado mucho, por lo que la producción comenzó en agosto de 1954.
La producción en serie comenzó dos meses después en la planta de Sindelfingen, en la cual ya se producía el 300 SL.
Las luces traseras y componentes de la suspensión fueron tomados del clase S pontón.
Colocaron las aletas delanteras y traseras horizontales que protegían los flancos del vehículo de la suciedad.