[2]​[3]​ Una misteriosa figura entra en un salón, donde una secta no menos misteriosa se reunía en el paisaje agreste y romántico de Mont Tonnerre.

Por otro lado está el drama del joven Gilberto, locamente enamorado de Andra de Taverney, quien ni siquiera se fija en él.

Se exhibe con realismo absoluto las motivaciones de los personajes.

Emanuel Swedenborg, John Paul Jones, Johann Kaspar Lavater, los miembros de la sociedad secreta bajo la égida del Gran Copto, La novela está narrada en tercera persona, con un narrador omnisciente, y apelando a la técnica de los vasos comunicantes, en la que una compleja historia se narra desde distintas perspectivas alternadamente.

Eventualmente las historias se cruzan directa o indirectamente e incluso muchos de los personajes llegan a interactuar.