La meliponicultura no es, como la apicultura, una práctica donde las abejas utilizadas pertenezcan a una o dos especies.Como en la meliponicultura las abejas acopian la miel en ánforas, éstas han de ser obligatoriamente rotas o trituradas para extraer el producto.La práctica está muy extendida en los países tropicales, especialmente en Mesoamérica, Centroamérica y Brasil, donde los aborígenes las cultivaron por miles de años (mayas, nahuas y otros grupos amerindios).La meliponicultura no sólo es interesante para la producción de miel o cera.Estas abejas tienen potencial como polinizadores naturales entre otros muchos aspectos.
