Cabeza y dorso de coloración gris celeste, cresta con línea negra.

Vive a orillas de arroyos, ríos, lagos, lagunas, esteros, bañados, en zonas suburbanas y urbanas.

Tiene la costumbre de golpear la presa contra la superficie donde se posa (rama, piedra, etc.).

Incuban ambos sexos, los pichones abandonan el nido a los 35 días aproximadamente.

Hay tres subespecies de martín pescador grande:[3]​