Danny Meehan, conocido como "Mean Machine" (Vinnie Jones) es un futbolista y antiguo capitán de la selección inglesa al que se le retiró la licencia de por vida para jugar tras amañar un partido frente a Alemania.
Por su parte, el alcaide tiene una deuda pendiente que saldar con un corredor de apuestas por lo que decide poner su empeño en amañar el partido entre los reclusos y sus hombres empezando por coaccionar a Meehan para traicionar a su equipo.
La película cuenta con la participación de varios actores que tiempo atrás fueron futbolistas profesionales.
Charlie Hartfield (Sheffield United y Swansea City) y Nervin Saroya (juveniles del Brentford) actuaron junto al equipo de los presos mientras que en el de los guardias se encontraban Paul Fishenden y Brian Gayle (ambos del desaparecido Wimbledon).
El rodaje tuvo lugar en 2001 desde abril a junio en la prisión HM de Oxford y en el estadio The Warren, sede del Yeading Football Club.