Fue miembro de la Academia Francesa, en la que ocupó la silla número 24.

[2]​ Hijo de inmigrantes italianos, empezó su carrera como periodista y se unió a las filas del comunismo hasta 1956.

En 1974 se adhirió al Partido Socialista Francés.

En los últimos años se dedicaba exclusivamente a la literatura.

[3]​ Padeció la enfermedad de Parkinson durante varios años.