Apoyó a Esteban en su lucha por el trono inglés contra su prima, la emperatriz Matilde.
Desempeñó un papel inusualmente activo para una mujer de la época en que su marido fue capturado, y demostró ser una general eficaz que logró obligar a la emperatriz a liberar a Esteban.
Según el acuerdo que puso fin a la guerra civil, los hijos de la reina no heredaron el trono inglés; sin embargo, sus tres hijos supervivientes gobernaron Boulogne por turnos como Eustaquio IV, Guillermo I y María I.
A la muerte del rey Enrique I en 1135, Esteban logra proclamarse rey, convirtiéndose Matilde en reina de Inglaterra, brindándole a su esposo un valioso apoyo durante el periodo conocido como la anarquía inglesa que siguió por el enfrentamiento con la emperatriz Matilde, hija legítima del difunto rey y prima suya —las madres de ambas Matildes, Edith y María, eran hijas del rey Malcolm III de Escocia—.
En 1150 su esposo Esteban cesa en su cogobierno del condado de Bolougne, gobernando Matilde en solitario hasta 1151, cuando cede el condado a su hijo mayor, Eustaquio IV.