Nacido en Londres y educado en la Universidad Oxford, él se hizo uno de los más prometedores poetas de la lengua inglesa en el periodo post-guerra y conocido por haber escrito las biografías de Robert Graves, Rudyard Kipling y Thomas Hardy.
[1] Políglota y autor de diversos libros, se hizo famoso por Los cien libros que más influyeron en la Humanidad, lanzado en 1998.
Mundialmente, Seymour-Smith fue tal vez más conocido por su Guide to Modern World Literature, que fue publicado en 1973 y revisado, expandiéndose en 1986 como The Macmillan Guide to Modern World Literature - ambos sin traducción para el español.
El libro fue un estudio tan profundizado de la poesía del siglo XX, drama y ficción que algunos críticos dudaron que era el trabajo de una persona - hasta que ellos leyeron y encontraron la voz inconfundible de Seymour-Smith y opiniones profundamente sentidas en cada entrada.
El último libro que Martin publicó en vida fue el volumen de poemas Wilderness, dedicada la Janet, su esposa que falleció dos meses después de la muerte del poeta.