[3]​ En 1948 obtuvo el título de ingeniero civil químico en la Universidad Técnica Federico Santa María, en Valparaíso.

Después de graduarse, comenzó su interés en la investigación básica en las ciencias biomédicas y bioquímicas.

Su enfoque cuantitativo de la biología era bastante nuevo en el mundo desarrollado y ciertamente fue pionero en Chile.

Por los años 1960, conoció en Estocolmo al biofísico estadounidense Kenneth Stewart Cole, quien le sugirió viajar a Chile para utilizar el axón gigante del calamar local.

En conjunto con Eduardo Rojas, hicieron un importante descubrimiento para la biofísica mundial: Descubrieron que al inyectar una enzima proteolítica (tripsina) en el interior del axón gigante de calamar se pierde de manera casi instantánea la excitabilidad del axón.

Estas grandes mejoras permitieron reunir a los científicos que habían estado hasta entonces repartidos por toda la ciudad, lo que hizo posible un aumento importante en la productividad científica y, al mismo tiempo, atrajo a un considerable número de estudiantes universitarios interesados en las ciencias básicas.