Axón gigante del calamar

Fue descrito por primera vez por LW Williams[1]​ en 1909,[2]​ pero este descubrimiento fue olvidado hasta que el zoólogo y neurofisiólogo inglés JZ Young demostró la función del axón en la década de 1930 mientras trabajaba en la Stazione Zoologica de Nápoles, la Marine Biological Association de Plymouth y el Marine Biological Laboratory de Woods Hole.

[3]​[4]​ Los calamares utilizan este sistema principalmente para realizar movimientos breves pero muy rápidos a través del agua.

Esta contracción se inicia por potenciales de acción en el axón gigante.

Los potenciales de acción viajan más rápido en un axón más grande que en uno más pequeño,[5]​ y el calamar ha evolucionado el axón gigante para mejorar la velocidad de su respuesta de escape.

[6]​ Alan Hodgkin y Andrew Huxley, galardonados con el Premio Nobel por su trabajo para descubrir el mecanismo iónico de los potenciales de acción, realizaron experimentos con el axón gigante del calamar, utilizando el calamar de aleta larga como organismo modelo.

El gran diámetro del axón proporcionó una gran ventaja experimental a Hodgkin y Huxley, ya que les permitió insertar electrodos de tensión dentro de la luz del axón.

Aunque el axón del calamar tiene un diámetro muy grande, no está mielinizado, lo que reduce considerablemente la velocidad de conducción.