Padre del caudillo liberal Luis Carlos Galán Sarmiento y del exministro de Salud, Mario Augusto Galán Sarmiento.

Trabajó desde niño para pagarse sus estudios, ya que su familia había tenido un fracaso económico.

Formaba parte del grupo liberal que se opuso en esa época al presidente Alfonso López Pumarejo.

[1]​ Mario Galán se casó en Bogotá el 27 de julio de 1939 con Carmen Cecilia Sarmiento Suárez, con quien tuvo 12 hijos: María Lucía, Gabriel, Luis Carlos, María Victoria, Antonio, Helena, Gloria, Cecilia, Juan Daniel, Elsa, Mario Augusto y Francisco Alberto Galán Sarmiento.

Falleció en Bogotá debido a una enfermedad cerebrovascular que padeció durante cinco años.