Las malas lenguas cortesanas solían decir que la archiduquesa no era hija del emperador.

[2]​ El nacimiento de María Valeria en Hungría se debió a una deliberada decisión de su madre, debido a que ningún príncipe imperial había nacido en ese país desde hacía siglos.

Debido a la atmósfera creada, sin embargo, María Valeria desarrolló una permanente antipatía hacia cualquier asunto que tuviese que ver con Hungría, exacerbada por la insistencia de Sissi de hablar con ella solo en húngaro.

Tuvieron diez hijos: Fue conocida y apreciada por su generosa participación en obras benéficas locales.

Fue una católica devota que también dedicó mucho tiempo a apoyar obras benéficas religiosas y era conocida por el pueblo como el «Ángel de Waldsee».

Poco antes de su muerte, su hermana Gisela escribió en una carta: «Debo añadir que he visto a Valérie - plenamente consciente, completamente consciente de su condición, y tan devotamente aceptando, incluso alegremente anticipando su inminente partida, que creo que una recuperación inesperada realmente la decepcionaría».