María Teresa Castillo Terán nació en la hacienda familiar "Bagre", dedicada a la producción de café para la casa exportadora Dumlop&Cia.

Para Castillo, su país:«pasó casi treinta años cercado por todas partes como si estuviéramos en la Edad Media.

Desde su fundación en 1941 trabajó en el periódico Últimas Noticias, junto a la primera reportera venezolana Ana Luisa Llovera.

María Teresa era la presidenta del festival y Carlos Giménez el director general.

Mantuvo una estrecha colaboración con Carlos Giménez, quien en su honor creó el Premio María Teresa Castillo, auspiciado por la Enciclopedia Britannica y el Ateneo de Caracas, en 1984.