Se crio en Sevilla, y dada su cercana relación con la familia real española le fue otorgado el título de infanta de España.

En 1878 su hermana María de las Mercedes, que era ocho años menor que María Cristina, contrajo un brillante matrimonio con su primo, el rey Alfonso XII de España.

La unión, celebrada por amor y no por razones políticas, ayudaría a sellar la brecha personal existente entre Isabel II y su hermana, la duquesa de Montpensier.

En un primer momento fue enterrada en el panteón familiar del palacio de San Telmo.

[10]​ Fue trasladada al Panteón de los Infantes del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial el 22 de octubre de 1887, donde se encuentra enterrada en la primera cámara sepulcral bajo el epitafio:CHRISTINAE AB ORLEANS IN AETATIS FLORE EREPTAE, ANNO MDCCCLXXIX Memento quia ventus est vita mea et non revertetur oculus meus ut videat bona (Recuerda que mi vida es un soplo, que mis ojos no verán más la dicha [Job 7, 8])[11]​