En 1753 la emperatriz María Teresa intentó concertar un matrimonio entre María Beatriz y su hijo, el archiduque Leopoldo (futuro emperador del Sacro Imperio Romano, pero en ese momento sólo tercero en el orden de sucesión), en una unión a través de la cual los austríacos tenían como objetivo expandir su influencia en Italia.

La pareja se comprometió en 1763, cuando se firmó un nuevo tratado matrimonial que confirmaba plenamente los términos pactados en 1753, simplemente reemplazando el nombre de Leopoldo por el de Fernando.

Fiestas organizadas para la ocasión incluyen las óperas Ascanio in Alba por Mozart y Il Ruggiero por Johann Adolph Hasse.

A su muerte, en 1829, fue sucedida también como soberana de Massa y Carrara por Francisco IV, quien en pocos años asimiló por completo el antiguo ducado toscano dentro de los Estados Estenses, como continuaron llamándose oficialmente sus dominios emilianos.

[3]​ La casa de Austria-Este gobernaría Módena hasta 1859; luego se extinguió en la línea masculina en 1875.

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