La película fue producida por la compañía Valley Film Company y está basada en la obra homónima del escritor Jorge Isaacs.
Los dos muchachos se enamoran y viven su romance en la hacienda “El Paraíso”, en el Valle del Cauca, pero no todo es color de rosas, pues Efraín debe partir a Bogotá por cuestiones de estudios dejando a María con dolor en el alma.
Tiempo después, María enferma y Emma le avisa a su hermano la situación.
Tan pronto recibe el mensaje, Efraín decide regresar a su casa para consolar a su amada, pero cuando regresa ya es demasiado tarde, pues se encuentra con que María ha muerto.
La María tradicional de la novela, había nacido en Jamaica y era de ascendencia judía, al igual que la actriz que la encarnó.