Fue diputado por este distrito durante veinte años hasta que finalmente pasó al Senado.

[8]​ En 1909 sería nombrado vocal del Consejo Superior de Emigración y del Instituto de Reformas Sociales, cargos que desempeñó hasta 1913 y 1920 respectivamente.

[11]​ Esto dividió al Partido Liberal en dos facciones: García Prieto se convirtió entonces en el líder del llamado Partido Liberal Democrático,[11]​ una escisión que se oponía a facción mayoritaria acaudillada por Romanones.

A la vez, durante aquellos meses de grave crisis política García Prieto mantuvo un abierto enfrentamiento con Romanones por el control del partido.

En lo que Manuel Tuñón de Lara ha calificado como «encerrona», el rey Alfonso XIII se reunió en palacio con los principales líderes políticos —entre ellos García Prieto— y les manifestó que, de no alcanzarse de acuerdo, él dejaría la corona y abandonaría el país.

En 1919, durante su mandato, presentó el proyecto de ley del Retiro Obrero Obligatorio.

El conocido como «Gobierno de concentración liberal» logró aunar en su seno las diferentes facciones que para entonces componían el Partido Liberal: romanonistas, albistas, gassetistas, etc.[b]​ Santiago Alba, figura promotora de este gabinete,[18]​ sería también el hombre fuerte del mismo.

[19]​ Alfonso XIII no se mostró muy simpatizante del acceso de los liberales al gobierno, por lo que la convivencia entre la Corona y el gabinete fue muy complicada.

Durante la dictadura, se mantuvo apartado de la política, manteniendo una tibia oposición al régimen.

[23]​[24]​ García Prieto habría entrado en el gabinete por voluntad expresa de Alfonso XIII.