El árbol se extiende desde el sur de México hasta Colombia.

[1]​ Produce una goma natural conocida como chicle, utilizada tradicionalmente en la elaboración de goma de mascar y otros productos.

La especie fue descrita inicialmente como Achras chicle por Henri Pittier y publicada en Journal of the Washington Academy of Sciences 9(13): 436–438, en 1919, actualmente, es tanto un sinónimo como el basónimo de esta;[2]​ y ulteriormente, sería transferida al género Manilkara por Charles Louis Gilly en Tropical Woods 73: 14, en 1943.

[3]​ Manilkara: nombre genérico latinizado proveniente del vocablo malabar (o malayam) manil-kara, usado como nombre vernáculo para designar a la especie Manilkara kauki, en la región de Malabar, en el suroeste de la India, y reportado por Hendrik Adriaan van Rheede.

[4]​[5]​[6]​[7]​ chicle: epíteto que proviene del vocablo náhuatl tzictli, y este de tzicoa; "pegar".