En la teoría del ciclo económico en la Escuela Austriaca, las malinversiones son inversiones empresariales mal asignadas, debido a un coste artificialmente bajo del crédito y a un aumento insostenible en la oferta de dinero.
Los bancos centrales suelen ser vistos como responsables de las malas inversiones, como la burbuja puntocom y la burbuja inmobiliaria de los Estados Unidos.
El auge es denominado buen negocio, prosperidad, y repunte.
Sus secuelas inevitables, el reajuste de las condiciones de datos reales del mercado, es llamado crisis, caída, mal negocio, depresión.
La gente se rebela en contra de que la percepción de un elemento inquietante será visto en una mala inversión y el hiperconsumo del período de auge y que semejante auge artificialmente inducido está condenado al fracaso.