En 1884 viajó a Estados Unidos por cuatro años para estudiar como agregado militar.Durante la primera guerra sino-japonesa, sirvió como capitán de los cruceros Akitsushima e Istukushima.En 1919 fue nombrado como el tercer Gobernador General de Corea, cargo que se desempeñaría por varios años.Sadao Araki permaneció como Ministro de Guerra e inmediatamente realizó demandas en el nuevo gobierno.Durante su gobierno se firmó el Protocolo Japón-Manchukuo, por el cual Japón pasó a reconocer al nuevo estado de Manchukuo —que a partir de ese momento se convirtió en un estado marioneta, controlado por los japoneses—.
Saitō Makoto en 1910.
Saitō Makoto (derecha) junto con el ex primer ministro
Takahashi Korekiyo
(izquierda) en una reunión el 20 de febrero de 1936. Ambos serían asesinados seis días después durante el
Incidente del 26 de febrero
.
