Los principios de la curiosidad artística y el más amplio espectro del repertorio, combinados con el nivel musical más alto posible, guio al ambicioso conjunto desde su fundación y siguen dando forma a su trabajo hoy en día.

El repertorio del Ensemble abarca desde el barroco hasta el contemporáneo, e incluye desde música de cámara al programa sinfónico, desde la ópera a estrenos mundiales.

Junto con el fundador Claudio Abbado, Daniel Harding ha sido una figura determinante en el desarrollo de la orquesta.

Sirviendo en un principio como principal director invitado, Harding se convirtió en director musical en el verano de 2003 y lleva a cabo un gran porcentaje de los 70 a 80 conciertos y óperas que realiza la orquesta cada año.

La orquesta también mantiene una estrecha relación artística con Marc Minkowski y Alexander Lonquich.

Esto ha llevado al desarrollo de un sonido orquestal cultivado y sensible que se ha convertido en marca registrada del conjunto.

La Mahler Chamber Orchestra es la orquesta residente en Aix-en-Provence, Ferrara, Toblach, Landshut, y en el Salzburgo Mozartwoche.