Estudió leyes en la Columbia Law School y, aunque comenzó a ejercer como abogado poco después, sus intereses eran sobre todo los de un naturalista.Específicamente promovía la idea de la «raza nórdica» (una ambigua agrupación biológico-cultural enraizada en Escandinavia) como el grupo social clave responsable del desarrollo humano; así el subtítulo del libro era The Racial Basis of European History («La base racial de la historia europea»).El nordicismo, según la formulación de Grant, era similar a muchas filosofías raciales del siglo XIX que dividían la especie humana en tres razas principales: caucasoide (Europa), negroide (África), y mongoloide (Asia).Tales demandas de energía, al ser constantes, debieron producir una raza fuerte, viril y autónoma que abrumaría inevitablemente en la batalla a las naciones cuyos elementos más débiles no habían sido purgados al vivir en un ambiente menos severo».Aunque Grant concedió a los mediterráneos capacidad para el arte, según la cita anterior, comenta más adelante en el texto que los auténticos logros mediterráneos se alcanzaron únicamente mediante la mezcla con los nórdicos: Según Grant, los nórdicos permanecían en un calamitoso estado en el mundo moderno, donde debido a su abandono de los valores culturales enraizados en un religioso o supersticioso proto-racialismo, estaban a punto de perpetrar un «suicidio racial» mediante la cohabitación con y el descaste por una raza inferior que se aprovechaba de la transición.El nordicismo fue también decididamente abrazado por el movimiento de higiene racial en Alemania en los años 1920 y 1930; sin embargo, utilizaron habitualmente el término «ario» en vez de «nórdico», aunque el principal ideólogo nazi, Alfred Rosenberg, prefería «ario-nórdico» o «nórdico-atlante».El trabajo de Grant fue abrazado por los ideólogos del movimiento nacionalsocialista en Alemania; Passing fue el primer libro no alemán que los nazis reeditaron al tomar el poder y Adolf Hitler escribió a Grant: «El libro es mi Biblia».En respuesta Grant fundó en 1918 la Galton Society con el eugenesista y biólogo estadounidense Charles Davenport como una alternativa a Boas.Actuando como experto en datos raciales, Grant proporcionó también estadísticas para la Immigration Act of 1924 que fijaba los contingentes de inmigración desde ciertos países europeos.Más que dividir Europa en grupos raciales separados, la teoría birracial del protegido de Grant Lothrop Stoddard se centraba en la distinción negro-blanco y llegó a ser más dominante durante la resaca de la Gran Migración Negra desde los estados sureños a los del norte y oeste.Grant fue gran amigo de varios presidentes estadounidenses, incluidos Theodore Roosevelt y Herbert Hoover.Fue miembro del Boone and Crockett Club (dedicado a la caza mayor) desde 1893, donde entabló amistad con el presidente Theodore Roosevelt.Su conservacionismo y su fascinación por la historia natural le hicieron muy influyente sobre la élite de Nueva York que comulgaba con su causa, en particular Theodore Roosevelt.«Todo el mundo debería leerlo», comenta el personaje, «la idea es que si no estamos alerta la raza blanca se hundirá completamente.Muchas organizaciones con las que Grant tuvo relación no desean insistir demasiado sobre ese vínculo.
«Expansión máxima de los alpinos (3000–1800 a. C.)» (mapa de
The Passing of the Great Race
) mostrando las esencialmente campesinas migraciones de los alpinos en Europa, con los nórdicos escandinavos y teutones en rojo, los nórdicos continentales en rosa, los alpinos en verde y los mediterráneos en amarillo.
«Expansión de los nórdicos pre-teutónicos (1800–100 a. C.)» (mapa de
The Passing of the Great Race
) mostrando la influencia nórdica temprana extendiéndose sobre el continente.
«Expansión de los nórdicos teutónicos y de los eslavos alpinos (100 a. C.–1100 d. C.)» (mapa de
The Passing of the Great Race
) mostrando las siguientes expansiones nórdicas y de los alpinos.
«Distribución actual de las razas europeas» (mapa de
The Passing of the Great Race
), que muestra la visión de Grant del
statu quo
.
