AAC se ha normalizado como un complemento a MPEG-2 (como parte 7) antes de que MPEG-4 fuera emitida.
MPEG-4 es todavía un estándar en desarrollo y se divide en un número de piezas.
La mayoría de las características incluidas en MPEG-4 se dejan a la voluntad del desarrollador decidir si implementarlas o no.
Estos subconjuntos, llamados 'Perfiles', limitan el tamaño de la herramienta que un decodificador está obligado a implementar.
[1] con el fin de limitar la complejidad computacional, uno o varios "niveles" se establecen para cada Perfil.