Al año siguiente, entró en la política federal y fue elegida en las elecciones parciales celebradas para cubrir la vacante creada por la marcha de Bob Rae para asumir el liderazgo del PND de Ontario.
En las elecciones parciales, derrotó a Peter Worthington, antiguo editor del Toronto Sun que se postulaba como candidato independiente, por casi 2.000 votos.
En las elecciones federales de 1984, aumentó su margen a más de 3.500 votos, derrotando nuevamente a Worthington, quien, esta vez, se postulaba como candidato oficial del Partido Conservador Progresista.
Intentó una reaparición contra Mills en las elecciones federales de 1993, pero fue derrotada por casi 10.000 votos ya que el apoyo al NDP colapsó en todo el país.
[2] Desde entonces, ha estado activa en temas ambientales, inicialmente con la Campaña para la Eliminación Nuclear, y, luego, como cofundador de JustEarth: A Coalition for Environmental Justice,[3] que trabaja en cambio climático.
[5] McDonald es autora de una serie de libros y artículos académicos que incluyen The Early Origins of the Social Sciences (Montreal: McGill-Queen's University Press, 1993), Women Founders of the Social Sciences (Ottawa: Carleton University Press, 1994) y Women Theorists on Society and Politics (Waterloo: Wilfrid Laurier University Press 1998).