La canción emblemática de su carrera es Asa-Branca, que compuso en 1947 junto con el abogado Humberto Teixeira.

Januário le dio una paliza por eso; sublevado, Luiz Gonzaga huyó de casa y se alistó en el ejército en Crato (Ceará).

A partir de ahí, viajó durante nueve años como soldado por varios Estados brasileños.

Su repertorio consistía básicamente en músicas extranjeras que presentaba, sin éxito, en programas de principiantes.

En 1946 regresó por primera vez a su ciudad natal de Exú y se reencontró con su padre, hecho que narró en su composición Respeita Januário en coautoría con Humberto Teixeira.