La síntesis en 1883 del fármaco analgésico antipirina, ahora llamada fenazona, fue un éxito comercial.
La antipirina fue la primera droga sintética y la más utilizada hasta que fue reemplazada por la aspirina a principios del siglo XX.
En 1878, Knorr recibió su Abitur y comenzó a estudiar química en la Universidad de Múnich.
[1][2] Al principio, estudió con Jacob Volhard; luego, después de que Volhard se fuera a la Universidad de Erlangen, Hermann Emil Fischer se convirtió en su tutor.
Cuando Emil Fischer se convirtió en profesor en la Universidad de Erlangen, le pidió a Knorr que lo siguiera.