Inició su carrera diplomática en 2003, en el Palazzo della Farnesina, pasando por varios departamentos hasta integrarse en la Dirección General de África.
Un año más tarde obtuvo la jefatura en el área de África y Cooperación Internacional.
[2] En 2013 regresó al Farnesina, donde fue nombrado jefe del Secretariado de la Dirección General para la Globalización y Asuntos Globales.
Más tarde regresó a África como consejero primero en la embajada italiana en Abuya, Nigeria, en 2015.
Attanasio era el objetivo principal del ataque; los hombres armados intentaron secuestrarle, fallando en la tentativa y comenzando un tiroteo.