Louis Bertrand siguió estudios de letras clásicas hasta llegar a la Escuela Normal Superior en donde cursó un doctorado que culminó en 1897.

Fue profesor de retórica, materia que enseñó en el liceo de Aix-en-Provence, de Bourg-en-Bresse y más tarde en Argel.

Pero la pasión de su vida fue la literatura a la que se consagró a partir del año de su doctorado, publicando diversas novelas entre las que fueron más conocidas Le Sang des races, La Cina, Le Rival de Don Juan y Le Roman de la Conquête.

Sucedió a Maurice Barrès, cuya silla, la número 4 había estado vacante por tres años.

Vivió un episodio notable cuando a su ingreso a la Academia, su discurso de bienvenida en el que ponderó a su antecesor como es la costumbre entre los académicos, no puso el énfasis debido en su homenaje y por ello fue ampliamente criticado en los medios,[1]​ al punto que tuvo que defender su postura para salir del problema.