Los jugadores fueron seleccionados por ser pioneros que han ayudado a dar forma, definir y redefinir el juego de la NBA.
Once jugadores estaban en activo en 2021 cuando la lista fue publicada (Antetokounmpo, Anthony, Curry, Davis, Durant, Harden, James, Leonard, Lillard, Paul y Westbrook).
Doce fallecieron antes de su publicación: Arizin, Baylor, Bryant, Chamberlain, DeBusschere, Greer, Havlicek, Moses Malone, Maravich, Mikan, Sharman y Unseld.
[82] Varios medios especializados concuerdan que figuras como Tracy McGrady, Dwight Howard, Tony Parker, Manu Ginóbili, Vince Carter, Bernard King, Alex English, Pau Gasol, Dikembe Mutombo, Alonzo Mourning o Chris Bosh deberían aparecer.
[87] En el momento de la elección, solo cuatro seguían en activo: Steve Kerr, Gregg Popovich, Doc Rivers y Erik Spoelstra.