Desde 1858 vivió en Oxford, Ohio, en su residencia, y dedicó su tiempo a la apicultura.
Inventó la colmena de cuadro móvil, la cual patentó en 1852, que ha tenido una difusión prácticamente mundial.
No respetar este espacio hace que la abeja rellene el mismo con propóleo.
Fue uno de los primeros apicultores en recibir y vender en Estados Unidos la abeja italiana (Apis mellifera ligustica), describiendo las bondades productivas de esta raza.
Sus libros son pioneros en el mundo, fueron traducidos a todos los idiomas, existe una gran evolución entre la primera y segunda obra del autor.