La siguiente es la lista de papas, en orden cronológico, de acuerdo con el Anuario Pontificio bajo el título I Sommi Pontefici Romani ("Los Sumos Pontífices Romanos"), excluyendo a los que la misma fuente indica como ciertamente antipapas.
Hermann von Reichenau pudo ser el primer historiador en numerar a los papas cronológicamente.
A pesar de este cambio, algunas listas modernas siguen incluyendo al "primer papa Esteban II".
Esto se debe a que Benedicto IX accedió en tres ocasiones al papado.
El papa de pontificado más corto fue Urbano VII, que lo ejerció durante 13 días.
Los retratos incluidos en los cuadros están ubicados en la Basílica de San Pablo Extramuros.
Por confusión se consideró que hubo dos papas diferentes: Cleto y Anacleto.
Aristo Ante el aumento del número de cristianos organizó la ciudad en parroquias.
Se le considera santo en las Iglesias orientales y su festividad es el 6 de marzo.
Julio Es el papa más antiguo todavía no canonizado por la Iglesia católica.
Sus famosas cartas, los primeros textos sobrevivientes de decretos papales, se centran particularmente en la disciplina religiosa e incluyen decisiones sobre el bautismo, la consagración, la ordenación, la penitencia y la continencia.
Estos cambios se llevarían a cabo en la Reforma y Contrarreforma durante el próximo período.
Hace su aparición Martín Lutero y, con él, una Reforma que abrió nuevas manifestaciones del cristianismo en Europa.
Durante este período se expande a nuevos territorios como consecuencia de los descubrimientos hechos por España y Portugal.
La Contrarreforma o Reforma católica, para algunos, no difería en forma sustancial de aquello que buscaba la Reforma protestante, si no se tiene en cuenta el tema de la autoridad e infalibilidad papales.
En lo exterior la Iglesia surge como el nuevo mecenas de las artes y las letras donde brillan las grandes figuras del Renacimiento.
El papa empezó a salir del Vaticano, haciendo viajes por todos los continentes y apareciendo en todos los medios de comunicación: radio, televisión, videoconferencias, etc. Desde Juan Pablo II, los pontífices han pasado a utilizar también internet como medio de difusión.
Algunas anomalías en la lista de papas necesitan explicación: Los conceptos de "nacionalidad", "estado-nación" o "país" han variado a lo largo del tiempo, la siguiente clasificación se basa en criterios lingüísticos y geográficos, por lo que la primera columna corresponde al estado organizado vigente al momento del nacimiento del pontífice y la segunda columna al país actual.
Los orígenes pueden resultar ambiguos e incluso presentar anacronismos, dada la poca claridad e insuficiencia de datos en las biografías de varios papas anteriores al siglo X, no obstante es posible alinear el estado organizado que gobernaba sobre el territorio en el periodo que se nació; de lo anterior surgen los siguientes datos.