Habían sido arrestados esa noche como sospechosos en un caso de robo y asesinato contra un obrero blanco llamado Claude Deeter y de violar a su novia Mary Ball que lo acompañaba.
Una gran multitud invadió la cárcel con mazos, golpeó a ambos y luego los colgó de un árbol en la plaza del palacio de justicia del condado.
[nota 1] Mary Ball luego testificó que no había sido violada.
[nota 2] James Cameron fue juzgado en 1931 como cómplice de asesinato sin evidencias, condenado y sentenciado a la prisión estatal durante varios años.
Allí en 1988 fundó el America's Black Holocaust Museum, sobre la historia afroamericana.